La comuna San Marcos, ubicada en la parroquia Colonche, conmemora este 22 de febrero 88 años de reconocimiento como institución comunal, reafirmando su identidad histórica y cultural en el norte de la provincia de Santa Elena. Aunque su oficialización data de 1939, sus raíces vienen de tiempos mucho más antiguos, cuando este territorio ya era habitado por pueblos originarios que dejaron una profunda huella en la península.
La celebración encuentra a la comunidad orgullosa de mantener vivas sus tradiciones, especialmente la medicina ancestral. Habitantes como Mateo Lima, guardián de saberes transmitidos por generaciones, destacan el uso de plantas de la montaña para preparar brebajes que, aseguran, ayudan a sanar picaduras de serpiente y diversas dolencias. Los sobanderos, por su parte, continúan aplicando técnicas heredadas para aliviar dolores musculares y tratar fracturas con plantas como la “suelda con suelda”.
La apicultura también forma parte esencial de la economía local. Los comuneros conservan panales de manera natural y comercializan miel artesanal, a la que atribuyen propiedades medicinales, especialmente para fortalecer las defensas y aliviar resfriados. Otro producto singular es la llamada “miel de tierra”, extraída a profundidades de hasta tres metros, utilizada tradicionalmente para tratar afecciones prostáticas, infecciones urinarias y gastritis.
La historia de San Marcos está ligada al cacique Baltacho, quien, según crónicas del italiano Girolamo Benzoni en su obra La historia del Mondo Nuovo, dominaba estas tierras junto a Colonchis durante el paso de los españoles por Sumpa. Investigaciones posteriores, como las realizadas por la arqueóloga Karen Stothert, hallaron en la zona vasijas, collares y restos óseos que evidencian la riqueza cultural de los antiguos pobladores.
En el año 2000 se construyó el Museo “Cacique Baltacho”, único en la península por su diseño en forma de vasija y levantado en el sitio de excavaciones arqueológicas. No obstante, el espacio enfrenta actualmente abandono y escasa afluencia turística. En este nuevo aniversario, los comuneros no solo celebran su historia y tradiciones, sino que también renuevan el llamado a las autoridades para fortalecer la promoción cultural y rescatar este patrimonio que forma parte de la memoria viva de San Marcos.
