Desde el pasado 28 de febrero se registran, de manera repentina, cortes de energía eléctrica en distintos sectores de la provincia de Santa Elena. En un inicio se pensó que las interrupciones estaban relacionadas con el fuerte temporal invernal que afecta a la región, pero posteriormente se conoció que la causa sería un problema técnico de mayor complejidad en el sistema eléctrico que abastece a la península.
Según información del Ministerio de Energía y Minas, un autotransformador de 224 megavoltamperios (MVA), instalado en la subestación eléctrica Santa Elena, presenta una sobrecarga y requiere ser reemplazado por un equipo de mayor capacidad. Esta situación ha generado dificultades en el abastecimiento de energía para toda la zona peninsular.
Ante la gravedad del problema, el Gobierno informó que se han adoptado medidas emergentes para reducir el impacto en el suministro. Entre ellas se encuentra la activación de la central térmica Santa Elena III, que aportará 33 megavatios adicionales al sistema eléctrico. Además, se gestiona la incorporación de generación energética privada para reforzar la capacidad de abastecimiento.
En un comunicado oficial también se indicó que, a través de CELEC EP, se tramita el alquiler de 45 megavatios de generación térmica, lo que permitirá fortalecer el sistema mientras se concreta una solución definitiva al inconveniente.
Para superar la falla será necesario reemplazar el autotransformador afectado. Las autoridades trabajan en el traslado de un equipo de mayor capacidad que actualmente se encuentra en la central de Pascuales. Sin embargo, movilizar esta estructura requiere un complejo plan logístico, debido a que se trata de un equipo de gran tamaño cuyo peso supera las 200 toneladas.
Mientras se ejecutan estas acciones, la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL) en Santa Elena ha puesto en marcha un plan de racionamiento para aliviar la carga del autotransformador. La medida contempla cortes programados de una y hasta dos horas diarias en distintos sectores de la provincia. Los horarios de las interrupciones son difundidos a través de las cuentas oficiales de la empresa eléctrica.
La situación ha generado malestar entre ciudadanos y comerciantes, quienes aseguran que los apagones afectan sus actividades diarias y el funcionamiento de sus negocios. Patricio Amaya, presidente de la Cámara de Comercio de la Península, señaló que el sector empresarial se encuentra evaluando el impacto económico provocado por estas interrupciones del servicio y analizando las pérdidas que han sufrido varios establecimientos.
Hasta este 10 de marzo, además, se desconoce si alguna autoridad de la provincia de Santa Elena ha presentado un reclamo formal ante las entidades responsables del sistema eléctrico por los cortes que afectan a la población peninsular. Tampoco existe claridad sobre cuándo se normalizará el servicio y, debido a la magnitud del daño en el equipo, se estima que las interrupciones podrían extenderse durante varias semanas.
